Molto più di una semplice spezia: la radice di zenzero fresca o in polvere è molto apprezzata in cucina ma è anche ricca di benefici. Le proprietà dello zenzero infatti sono tantissime e ormai note (puoi approfondirle qui).

Oltre a essere salutare, lo zenzero è anche un ingrediente estremamente versatile, capace di esaltare ricette sia dolci che salate e di dare un tocco speciale a cocktail e bevande calde. Scopriamo come utilizzare lo zenzero in modo creativo, con ricette e nuove idee per arricchire il tuo inverno con un tocco di gusto in più.

Ricette salate con lo zenzero

In Europa siamo più soliti vederlo come protagonista di ricette dolci, come i famosi biscotti omini di pan di zenzero. In oriente invece, lo zenzero è un ingrediente chiave in molte ricette salate, dove viene usato per dare una nota speziata e fresca a piatti di ogni tipo.

Ma oltre ai classici orientali, lo zenzero si presta a essere utilizzato anche in piatti fusion e ricette creative.

Vellutata di Finocchi e Zenzero con Latte di Cocco

Ingredienti (per 4 porzioni):

  • 2 finocchi grandi
  • 1 cipolla media
  • 1 spicchio d'aglio
  • 1 pezzo di zenzero fresco (circa 3 cm), grattugiato
  • 400 ml di latte di cocco in lattina
  • 500 ml di brodo vegetale
  • 2 cucchiai di olio d'oliva
  • Sale e pepe q.b.
  • Prezzemolo fresco o semi di finocchio per decorare

Procedimento:

  1. In una casseruola, scalda l'olio d'oliva a fuoco medio. Aggiungi la cipolla e l'aglio tritati e fai soffriggere per 2-3 minuti. Unisci il finocchio a fette e lo zenzero grattugiato e cuoci per altri 5 minuti.
  2. Versa il brodo vegetale e metà del latte di cocco. Porta a ebollizione, quindi abbassa la fiamma e lascia sobbollire per 15-20 minuti, finché il finocchio sarà morbido.
  3. Usa un frullatore a immersione per frullare la zuppa fino a ottenere una consistenza liscia e vellutata. Regola di sale e pepe.
  4. Servi la vellutata aggiungendo un cucchiaio di latte di cocco su ogni porzione. Decora con prezzemolo fresco e semi di finocchio.

Come usare lo zenzero per condimenti originali

Lo zenzero, con il suo sapore vivace e leggermente piccante, è un ingrediente in grado di trasformare qualsiasi piatto. Ecco alcune idee da tenere sempre a mente per utilizzarlo in salse, condimenti e vinaigrette che renderanno unica ogni tua ricetta salata:

  • Vinaigrette allo zenzero e agrumi: ottima per insalate invernali con finocchi, cavolo riccio o verdure amare.
  • Condimento con zenzero e miso. Mescola il miso con lo zenzero grattugiato, l'aceto di riso, un filo d'olio di sesamo e un tocco di sciroppo d'acero per dolcezza. Questo condimento cremoso è perfetto per condire verdure arrosto, come patate dolci e cavolfiore.
  • Vinaigrette zenzero, limone e tahina: ottimo per insalate con carote, cavolo rosso o altre verdure croccanti.
  • Salsa zenzero, miele e senape: perfetta su tagli di carne arrosto, come il maiale o la carne di manzo, o su pesci più saporiti come il tonno.

Dolci allo zenzero

Lo zenzero è un ingrediente amatissimo nei dolci, grazie al suo sapore caldo e speziato che si abbina perfettamente ai dessert invernali. Tra tutti, il dolce più iconico è senza dubbio il gingerbread, i classici biscotti allo zenzero che spopolano durante il periodo natalizio. Ma le possibilità non si fermano qui!

"Biscotti" pan di zenzero al cucchiaio

Non la classica ricetta dei biscotti pan di zenzero, ma una versione originale e creativa da gustare al cucchiaio.

Ingredienti (per 4 porzioni):

Procedimento:

  1. In una casseruola, versa 400 ml di latte vegetale, lo zucchero di canna e l'estratto di vaniglia. Scalda a fuoco medio, mescolando di tanto in tanto, finché il latte è caldo ma non bollente.
  2. In una ciotolina, mescola la maizena con i restanti 100 ml di latte vegetale, fino a ottenere un composto senza grumi. Aggiungi alla miscela anche le spezie.
  3. Versa il composto di maizena e spezie nella casseruola con il latte caldo, continuando a mescolare. Cuoci a fuoco basso, mescolando costantemente, finché la crema si addensa.
  4. Distribuisci la crema gingerbread nelle coppette da dessert e decora con panna montata vegetale e una spolverata di cannella o biscotti speziati.

Torta di Zenzero e Pere con Glassa al Limone

Un dolce in cui l'accoppiata vincente limone e zenzero trova la sua massima espressione, perfetto come fine pasto ma anche per la merenda!

Ingredienti (per una torta da 22 cm):

  • 200 g di farina 00
  • 100 g di zucchero di canna
  • 80 ml di olio di semi
  • 120 ml di latte vegetale
  • 2 pere mature, sbucciate e tagliate a fette
  • 1 cucchiaino di zenzero in polvere
  • 1 cucchiaino di cannella
  • 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
  • 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio + 1 cucchiaio di aceto di mele
  • Un pizzico di sale

Per la glassa al limone:

  • 100 g di zucchero a velo
  • Succo di mezzo limone (circa 2-3 cucchiai)
  • Scorza grattugiata di limone

Procedimento:

  1. In una ciotola capiente, setaccia la farina, il bicarbonato di sodio, la cannella, il sale e lo zenzero.
  2. A parte, unisci lo zucchero di canna con l'olio e mescola fino a ottenere un composto omogeneo. Aggiungi il latte vegetale, l'estratto di vaniglia e l'aceto di mele. Mescola fino a incorporare bene tutti gli ingredienti liquidi.
  3. Unisci gli ingredienti secchi e liquidi. Versa metà dell'impasto in una tortiera da 22 cm. Disponi metà delle fette di pera sopra l'impasto, quindi versa il resto dell'impasto sopra e disponi le restanti fette di pera sulla superficie. Inforna la torta in forno preriscaldato a 180°C per circa 40-45 minuti.
  4. Prepara la glassa al limone mescolando lo zucchero a velo con il succo di limone. Aggiungi poco succo alla volta fino a ottenere una glassa liscia e densa. Se vuoi un aroma più intenso, puoi aggiungere la scorza di limone grattugiata. Una volta che la torta è completamente fredda, versa la glassa al limone sulla superficie.

Bevande allo zenzero

Non solo tisana allo zenzero: questa spezia è perfetta per creare bevande invernali, sia alcoliche che analcoliche, da servire calde.

Bevande analcoliche con lo zenzero

  • Cioccolata calda allo zenzero e cocco. Per una porzione ti serviranno 200ml di latte di cocco, 40g di cioccolato fondente, 1/2 cucchiaio di cacao amaro e 1/2 cucchiaino di zenzero fresco grattugiato. In un pentolino, scalda il latte di cocco, aggiungi lo zenzero grattugiato e lascia cuocere per 2-3 minuti. Quindi aggiungi il cioccolato tritato e il cacao in polvere. Mescola continuamente fino a quando il cioccolato è completamente sciolto e la miscela è liscia e densa.
  • Vin Brulè analcolico. Per prepararlo basta sostituire il vino con il succo d'uva o di melagrana. Metti il succo in una casseruola con le spezie (zenzero, cannella, chiodi di garofano e anice stellato) e le fette di arancia e fai sobbollire 15-20 minuti.

Cocktail con lo zenzero

  • Spritz allo zenzero e arancia. Preparalo come un classico spritz usando la ginger beer al posto della soda (quindi 3 parti di prosecco, 2 parti di aperol o campari e 1 parte di ginger beer). Decora il cocktail con una fettina di arancia e una di zenzero fresco.
  • Punch zenzero e mela. Ti serviranno 3 parti di succo di mela e una parte di rum scuro. Versa il succo di mela in una casseruola e aggiungi zenzero fresco, stecche di cannella, chiodi di garofano e fette di arancia. Lascia sobbollire per 10-15 minuti, poi togli dal fuoco e aggiungi il rum. Puoi ottenere una versione analcolica altrettanto gustosa semplicemente omettendo il rum.