La propoli (chiamata impropriamente anche il propoli) è un vero alleato per il nostro benessere. Ricca di proprietà antibatteriche, antinfiammatorie e antiossidanti, questa resina prodotta dalle api è utilizzata da secoli come rimedio naturale per rafforzare le difese immunitarie, alleviare mal di gola e proteggere la pelle.
In questo articolo scopriremo tutto quello che c'è da sapere sulla propoli e come usarla per tenere lontani i malanni stagionali.
Propoli: cos'è e a cosa serve nell'alveare
La propoli è una sostanza naturale e resinosa che deriva dal lavoro delle api bottinatrici, il gruppo di api che si occupa della raccolta di tutte quelle sostanze indispensabili per la sopravvivenza dell'alveare.
Le teorie che riguardano la produzione della propoli sono varie; la più accreditata è quella secondo la quale siano le api stesse a produrla, partendo da resine vegetali raccolte sugli alberi e mescolate con cera e saliva.
Ma perché le api la producono? A cosa serve la propoli nell'alveare? Il nome può darci un suggerimento: la parola "propoli" deriva da due termini di origine greca, pro e polis, che letteralmente significano "a favore della città".
Le api infatti sfruttano le proprietà antimicrobiche della propoli per rivestire l'alveare, in modo da difenderlo da malattie e ospiti indesiderati; questa resina viene usata anche per "sterilizzare" gli ambienti: le api "verniciano" le pareti dei nuovi favi con la propoli prima che la regina vi deponga le uova, in modo che le cellette siano pulite e disinfettate.
La propoli poi funge da materiale da costruzione e da isolante termico: le api la usano per riparare i favi in cattivo stato e per chiudere fessure e crepe, bloccando la calura all'esterno in estate e l'ingresso di spifferi in inverno.
Con la propoli e la cera infine, le api ricoprono piccoli animali o insetti che, penetrati nell'arnia, non riescono più a uscirne: praticano in tal modo una sorta di imbalsamazione che blocca il processo di putrefazione.
Propoli: benefici per la salute e usi
L'uomo conosce e sfrutta le proprietà della propoli ormai da migliaia di anni. Scoprire quali sono i benefici della propoli per il nostro organismo ci fa capire quanto questa sostanza sia un rimedio naturale estremamente prezioso, ancor di più perché le sue proprietà sono state ampiamente dimostrate da numerose ricerche scientifiche.
La propoli è un antinfiammatorio e un antimicrobico naturale e i suoi usi ruotano attorno principalmente a queste sue due caratteristiche. Ma vediamo più nel dettaglio a cosa serve la propoli:
- Propoli per la gola. La propoli è efficace nel combattere batteri e virus che causano disturbi alle prime vie aeree e la sua azione antinfiammatoria aiuta a lenire la gola infiammata e a calmare la tosse.
- Propoli contro le affezioni del cavo orale. La sua attività antinfiammatoria aiuta in caso di disturbi come gengiviti, carie, afte, tonsilliti e placche.
- Propoli contro i disturbi dell'apparato digestivo. L'azione antibatterica si è rivelata efficace anche contro infezioni da Helicobacter pylori, ovvero il batterio che è causa di forme di gastriti croniche e dell'ulcera peptica.
- Propoli per la pelle e in cosmesi. La propoli ha una nota azione cicatrizzante e uno dei metodi più antichi per sfruttare questa proprietà è proprio quello di applicarla sulle ferite per velocizzarne la guarigione: oltre ad essere un efficace antisettico, stimola il rinnovamento cellulare accelerando il processo ci cicatrizzazione della cute. Non solo: la propoli è ottima per la formulazione di prodotti per pelli impure e capelli grassi, svolgendo un'azione purificante e riequilibrante.
Come assumere la propoli
La proposta di prodotti a base di propoli in commercio è molto ampia. Propoli spray, caramelle alla propoli, miele con propoli...e la lista non è finita qui! Vediamo più in dettaglio le caratteristiche di ogni formulazione, in modo da riconoscere il prodotto più adatto a noi.
Propoli pura (o grezza)
La propoli pura non è un prodotto molto diffuso; si presenta in granuli di varie dimensioni e sfumature di colore. La sua consistenza è dura e friabile in natura, ma non appena viene manipolata e quindi leggermente riscaldata diventa viscosa e appiccicosa, fino a fondere a temperature intorno ai 70°C.
La propoli allo stato grezzo è indicata soprattutto contro le affezioni del cavo orale: è sufficiente lasciare sciogliere in bocca qualche granulo, nella dose massima di circa 3 grammi al giorno.
Tintura madre di propoli
La tintura madre di propoli è una soluzione idroalcolica concentrata ottenuta sciogliendo la propoli grezza in alcol etilico. Questo processo estrae i principi attivi della propoli ed è la formulazione più diffusa: si tratta della classica propoli in gocce, il prodotto a cui tutti pensiamo quando si decide di acquistare questo rimedio naturale.
È un tipo di formulazione è molto versatile, vediamo brevemente come usarla e quante gocce di propoli assumere al giorno:
- Qualche goccia tutti i giorni, per 2-3 volte al giorno, diluita in acqua tiepida o miscelata con un po' di miele, come prevenzione dai malanni stagionali.
- Qualche goccia da applicare su una garza sterile, per disinfettare e velocizzare la guarigione di ferite, scottature, micosi della pelle o herpes.
- 20-40 gocce, per 2-3 volte al giorno, diluite in acqua tiepida o miscelate con uno o due cucchiaini di miele, per trattare mal di gola, tosse e altri sintomi influenzali.
- Qualche goccia disciolta in acqua tiepida per lavande esterne contro la candidosi.
La propoli tintura madre però, è anche l'ingrediente di partenza per la formulazione della maggior parte dei prodotti a base di propoli, come:
- Spray gola alla propoli;
- Caramelle alla propoli;
- Sciroppo alla propoli.
- Pomate e unguenti.
Spray alla propoli
Se stai cercando una formulazione di propoli per il mal di gola, quella spray è il prodotto che fa al caso tuo. La propoli spray è una soluzione pratica e versatile che consente di sfruttare i benefici della propoli in modo mirato. È utile per:
- Alleviare il mal di gola.
- Proteggere il cavo orale. È efficace contro afte, gengiviti e infiammazioni delle mucose.
- Lenire la tosse. In caso di irritazione o secchezza delle vie respiratorie superiori, ha un effetto emolliente e calmante.
- Igiene orale e freschezza. Contrasta l'alitosi e mantiene il cavo orale pulito.
Esistono anche spray nasali alla propoli, utili per decongestionare il naso in caso di raffreddore e per lenire le mucose.
Per il dosaggio, segui sempre le indicazioni riportate sulla confezione del prodotto.
Sciroppo alla propoli
Gli sciroppi alla propoli sono preparazioni liquide spesso arricchite con altri ingredienti naturali come miele, erbe officinali (eucalipto, timo, malva, altea) e oli essenziali. Sono utili per:
- Alleviare la tosse: grazie alle proprietà emollienti e antinfiammatorie, calmano la tosse secca e grassa.
- Lenire irritazioni della gola: hanno un effetto lenitivo sulle mucose irritate, aiutando in caso di mal di gola e raucedine.
- Facilitare l’espulsione del muco: in caso di tosse produttiva, aiutano a fluidificare ed espellere il catarro, migliorando la respirazione.
Caramelle alla propoli
Le caramelle alla propoli sono una delle forme più pratiche e piacevoli per beneficiare delle proprietà di questo straordinario prodotto delle api. La formulazione prevede spesso l'aggiunta di altri ingredienti che servono sia a potenziare i benefici della propoli, sia a smorzare il suo sapore piuttosto forte.
Tra i gusti più diffusi troviamo le caramelle miele e propoli, ma è possibile scegliere anche caramelle con aggiunta di agrumi, menta o altre sostanze balsamiche.
Le caramelle alla propoli sono utili per lenire la gola e calmare la tosse.
Unguenti e pomate alla propoli
In commercio è possibile trovare formulazioni a base di propoli ad uso topico adatte ad ogni esigenza: creme per pelli impure e acneiche, pomate lenitive per pelli sensibili e unguenti protettivi, contro i rossori causati dal freddo.
La propoli infatti, grazie alla sua azione antiossidante e protettiva nei confronti dei capillari, oltre che antisettica, è una sostanza indicata per aiutare le pelli più delicate e reattive, soggette a dermatiti e irritazioni.
Propoli per bambini
La propoli per bambini presenta formulazioni specifiche prive di alcol; non si parte dalla tintura madre, bensì da una soluzione di propoli e glicerina vegetale, che permette di ottenere una propoli analcolica adatta anche ai più piccoli. Controlla sempre le informazioni riportate sulla confezione!
Propoli: controindicazioni e quando non assumerla
Nonostante sia un rimedio generalmente privo di rischi, assumere propoli tutti i giorni può portare ad alcuni effetti collaterali, soprattutto se non si rispettano le indicazioni riportate sulla confezione del prodotto.
La durata dell'assunzione della propoli dipende dal motivo per cui viene utilizzata e dalla forma in cui è assunta (gocce, spray, sciroppo, ecc.). In generale, è meglio limitarne l'uso a periodi specifici e non assumerla in modo continuativo per evitare effetti indesiderati come:
- Disturbi gastrointestinali;
- Irritazione del cavo orale;
- Reazioni cutanee.
La propoli poi è sconsigliata per chi assume farmaci anticoagulanti e immunosoppressori, perché le sue proprietà potrebbero influenzarne l'efficacia.
Per quanto riguarda invece l'uso della propoli in gravidanza e allattamento, si consiglia di rivolgersi sempre a uno specialista ed eventualmente limitarsi all'uso di prodotti topici come pomate e creme.
